Cảnh sát Hàn Quốc đang điều tra cáo buộc ông Kim Byung-kee, nghị sĩ cấp cao thuộc Đảng Dân chủ cầm quyền, lạm dụng quyền lực Quốc hội để gây sức ép lên sàn Upbit, sau khi con trai ông được tuyển dụng vào Bithumb – đối thủ trực tiếp của Upbit.

Theo truyền thông địa phương, sau cuộc bầu cử tháng 4/2024, ông Kim được điều chuyển sang Ủy ban Chính trị của Quốc hội và bắt đầu thể hiện sự quan tâm đặc biệt tới Dunamu, công ty vận hành Upbit. Một trợ lý khai rằng trong giai đoạn tháng 9–11/2024, ông Kim nhiều lần gặp CEO Dunamu, thậm chí dẫn theo con trai và mang theo hồ sơ xin việc trong các bữa tối riêng.

Đến tháng 11/2024, ông Kim gặp lãnh đạo Bithumb, và tháng 1/2025 con trai ông chính thức được tuyển dụng vào sàn này. Sau đó, thái độ của ông Kim được cho là thay đổi rõ rệt: ông chỉ đạo chuẩn bị các câu hỏi chất vấn bất lợi cho Dunamu, nhiều lần phát biểu rằng Upbit “cần bị dạy cho một bài học” và “phải bị đóng cửa”.

Tháng 2/2025, ông Kim công khai chất vấn Chủ tịch Ủy ban Dịch vụ Tài chính (FSC) về cáo buộc độc quyền của Dunamu. Một trợ lý nhận định: “Tôi tin rằng các câu hỏi này nhằm gây bất lợi cho đối thủ vì con trai ông gia nhập Bithumb.”

Vụ việc nằm trong chuỗi ít nhất 9 cáo buộc tham nhũng nhằm vào ông Kim, bao gồm nghi án can thiệp để con trai vào Cơ quan Tình báo Quốc gia (NIS), vận động học tập cho người thân, nhận ưu đãi trái quy định và lạm dụng chi tiêu công.

Scandal bùng nổ trong bối cảnh cạnh tranh giữa các sàn crypto Hàn Quốc ngày càng căng thẳng. Upbit hiện chiếm khoảng 63% thị phần, trong khi Bithumb đạt 30%; đáng chú ý, Upbit lần đầu tụt dưới mốc 70% kể từ năm 2020, còn chi phí marketing của Bithumb tăng vọt từ 16,1 tỷ won (2023) lên 192,2 tỷ won (2024).

Giới quan sát lo ngại sự can thiệp chính trị có thể làm méo mó cạnh tranh trong một ngành mà khung pháp lý có tính sống còn. Ông Kim Byung-kee đã phủ nhận mọi sai phạm, trong khi cuộc điều tra của cảnh sát vẫn đang tiếp tục.